Etape 8 : Haulchin - Estinnes-au-Val - Vellereille-le-sec - Haulchin (19 km)

Notre point de départ à cette 2ème étape estinnoise est le célèbre Vignoble des Agaises, à Haulchin, bien connu des œnophiles par sa cuvée du RUFFUS (du nom d'un ancien Seigneur d'Haulchin). Nous y sommes accueillis par Raymond et Arnaud LEROY, l'une des familles à l'origine de ce projet un peu fou de créer dans notre région du Centre un vignoble similaire à ce qui existe en Champagne.

C'est en 2002 que le projet commence à se concrétiser en partenariat avec un agriculteur local, un producteur de Champagne et des amis investisseurs. Moins de 20 ans plus tard, le vignoble s'étend sur 28 hectares et produit près de 300.000 bouteilles qui portent hauts les couleurs de notre région. Doté d'un équipement moderne, le vignoble emploie aujourd'hui une dizaine de travailleurs et remporte régulièrement des prix internationaux dans la catégorie Champagne-Crémant!

Après une petite dégustation, nous quittons le vignoble guidés par la Bourgmestre et la Présidente du CPAS d'Estinnes, direction Estinnes-au-Val en longeant le ruisseau des Estinnes.

Seconde étape de la journée: la ferme LEGAT sur les hauteurs de Estinnes-au-Val où nous accueille Thomas LEGAT qui depuis 10 ans a repris la ferme familiale en l'orientant pour partie vers le maraîchage : poireaux, choux, pommes-de-terre, asperges, petits fruits (fraises, framboises...) et bien sûr les célèbres carottes (primées en 2018 par l'APAQ-W d'un Coq de cristal). Petit défi proposé par Thomas : l'aider à bâcher l'armature d'une nouvelle serre qu'il installe pour y préparer ses futurs plants.

Les + et les - de l'étape à vélo

Les + : un soleil et une température très agréable pour pédaler et des produits énergétiques à chaque halte ;-)

Les - : sur le retour, petit détour impromptu (GPS mort)....mais un système de point-nœuds pour vélos est en cours d'installation dans notre région (il suffit de suivre des numéros qui sont indiqués à chaque carrefour)

Prochaine étape : Epinois - Leval - Carnières (mardi 26 février)