ETAPE 4 : Soignies-Carrières => Horrues => Steenkerque (15 km)

30/01/2019

Temps secs et ensoleillé pour cette 4ème étape qui a joué à saute-mouton avec la vallée de la Senne !

Première halte : le Pôle de la Pierre. Nous ne pouvions pas envisager ce Tour du Centre sans passer par le pôle de la Pierre situé dans le quartier de Soignies-Carrières. Ce pôle fut l'un de mes premiers combats, il permet aujourd'hui de former les jeunes aux métiers de la pierre, pour transmettre un savoir faire non-délocalisable et offrant la possibilité d'emplois de qualité. Ouvert depuis 2 ans aux formations organisées par l'IFAPME, le FOREm, le secteur carrier et l'Agence wallonne du Patrimoine, le Pôle de la pierre en est à sa deuxième phase d'aménagement - qui devrait se terminer fin 2019. Cette 2ème phase va permettre de créer des locaux et ateliers de formation supplémentaires, notamment pour l'usage du numérique. En plus de faire émerger les talents chez les jeunes de notre région, ce pôle permet de mettre en avant l'une de nos ressources naturelles, la Pierre Bleue de Soignies. Merci à Sébastien et à toute l'équipe du pôle de la Pierre pour leur accueil !

15H20, il est temps de gagner Horrues : traversée de Soignies (petit slalom à la rue Grégoire Wincqz entre les petits nids poule), descente de la rue Léon Hachez (on teste le « SUL » qui permet de croiser les automobilistes à contre-sens : beaucoup de conducteurs semblent surpris, mais se rangent bien sur le côté et ralentissent), remontée de la chaussée d'Enghien, chemin du Fayt (il sera bientôt réaménagé), d'Hubeaumel et puis le sentier qui nous amène à notre halte chocolatée...

Halte au Manon d'Hor, chez Marc Desagre qui nous accueille dans son atelier. Artisan chocolatier depuis 2006, Marc nous fait découvrir sa production avec sa célèbre « Saint-Martin » élue meilleure praline en 2012. Une belle énergie et un amour des beaux produits que Marc s'attèle à transmettre dans sa boutique mais également en s'impliquant dans des activités pédagogiques afin de faire connaitre son travail d'artisan chocolatier. Marc ne manque pas de projets, mais il est un peu tôt pour lever le voile sur ceux-ci....N'hésitez pas y faire un détour gourmand : chaque mois, il propose une nouvelle praline éphémère à découvrir.

16H30, départ pour Steenkerque, les mollets sont mis à contribution. Arrivée sur la butte de l'église, consultation du GPS : encore 4 km pour atteindre la destination finale aux confins de Steenkerque et de Rognon : la ferme des Prés

Christine et Jean-Louis Francotte nous accueillent pour nous faire découvrir, en compagnie d'un autre agriculteur steenkerquois, Michel THIENPONT, leurs 3 gites installés au cœur d'une ferme toujours en activité. Deux gîtes ont été joliment restaurés dans les anciennes écuries et un troisième dans un ancien pavillon de chasse attenant au corps de logis. Coup de cœur pour ce gîte à l'architecture insolite....et dans lequel Jean-Louis met la dernière main à l'aménagement d'un sauna dans les caves voutées du gîte ! Une très bonne adresse pour des séjours au calme entre amis ou en famille à deux pas de chez nous !

La journée se termine autour d'une petite bière locale et surtout sur des échanges sur l'évolution de l'agriculture et la prochaine Politique agricole commune (PAC) en cours de discussion au niveau wallon et européen !

Les impressions de l'étape :

Les + : Un peu de soleil, mais ni pluie, ni neige, le pied ! Dans l'ensemble un parcours bien vallonné mais roulant tout au long de la vallée de la Senne. La piste cyclable le long de la chaussée d'Enghien est en état correct, mais assez étroite et peu sécurisante. Petit bémol pour le sentier qui relie la rue d'Hubeaumel et la ruelle du Maréchal : il est bien entretenu mais sa première partie est extrêmement étroite et mériterait d'être réaménagée !

Les - : Avec 3 haltes, notre périple s'est prolongé en nocturne, retour compliqué sans lampes.... Merci à Michel de nous avoir gentiment raccompagné jusqu'à l'église de Steenkerque pour rembarquer nos vélos 😉

Prochaine étape : ce samedi 2 février (13H00 départ de Casteau, 13H30 place du Jeu de balle à Soignies et puis direction Ecaussinnes à 14H00 pour découvrir l'ASBL L'Envol et ensuite Les Jardins de la Dîme. Pour pédaler avec nous : 0472/74.06.09